Artigo Indefinido – Ano 1 – Nº 16

“A Altria, fabricante do cigarro Marlboro, informou ter completado a aquisição da UST, que faz fumo de mascar e rapé, por US$ 10,4 bilhões”. Essa curta nota financeira foi publicada em 07/01/09 na parte Internacional da coluna “What’s News”, do Jornal Valor Econômico. Então, vejamos: uma empresa que fabrica fumo de mascar e rapé vale US$ 10,4 bilhões? Dei uma olhada na internet: na verdade a UST é composta de duas divisões principais, e uma delas é a que fabrica o que eles chamam de smokeless tobacco (a outra opera com vinhos). Entre as marcas mais conhecidas no mercado americano estão Copenhagen, Skoal, Red Seal, Rooster e Husky, todas apresentadas em simpáticas latinhas, semelhantes àquelas das pastilhas Valda (informação válida apenas para aqueles que se lembram; não sei se ainda são comercializadas dessa forma; eram muito úteis para guardar pequenos badulaques como botões, alfinetes, anzóis, etc.). Engraçado, nessa história, é que assim que vi essa matéria no jornal, li também a matéria sobre a Islândia (na revista piauí), que serviu de base para um Artigo Indefinido anterior. E uma pessoa retratada na matéria da revista cheirava rapé. Na Islândia! Mas afinal, quem são esses vorazes consumidores de fumo de mascar e rapé? Vorazes, sim, porque afinal consomem um volume tal dessas – hã! – mercadorias que justificam esse valor exorbitante pago na compra da companhia inteira. Primeira reação: não conheço ninguém que consuma esses produtos, aqui no nosso terreiro tupiniquim. Segunda reação: lembranças de tempos (há muito) idos, só realmente conhecidos através da leitura de livros da época (segunda metade do século XIX e primeira metade do século XX). Consequência (sem trema) da Segunda reação: um sorriso brota no rosto ao lembrar da descoberta (nos textos dos tais livros com histórias antigas), ainda criança, do termo utilizado para designar as pequenas e portáteis caixas para carregar rapé, hoje (ainda) um palavrão da pesada (é a designação chula para o órgão sexual feminino). Dizem que o rapé era (ainda deve ser) viciante, apesar do efeito ingênuo e até mesmo prosaico. O sujeito, o tal viciado, saca do bolsinho interno do paletó a caixinha de nome impublicável, abre e retira um pequenina porção, pinçando com a união do polegar e do indicador. Daí pressiona o pó (com o indicador) contra uma das narinas e – voilá – espirra. Só isso. Como será a conexão entre a função da caixinha e o palavrão atual? Ou não há conexão, restando apenas uma coincidência inexplicável de palavras iguais na grafia, mas diferentes no sentido? E o mascador de fumo? Onde está esse sujeito? Ou essa sujeita, claro, porque o produto deve ser unissex. Ao mesmo tempo leio na Veja que uma das razões mais explícitas para os EUA serem a potência que são, pode ser constatado pelo número de patentes que eles requerem nos três principais escritórios internacionais de registro de patentes: acima de 16.000. O Japão, em honroso segundo lugar, aparece com 15.000 pedidos de patentes. No grupo chamado Bric, que reúne Brasil, Rússia, Índia e China, os números são desalentadores. A China tem média anual de 400 patentes, a Índia, 130 e o Brasil, na lanterninha, 60 (não vi menção sobre a Rússia, mas também não deve ser lá essas coisas). Que tal comparar 16.000 com 60? E aí, aquele país altamente tecnológico tem, por outro lado, uma empresa que fabrica fumo de mascar e rapé, nada mais anacrônico e paradoxal. Claro que, para não perder o jeito de potência hegemônica, a empresa vale uma fábula impressionante. Pensei na aquisição da Aracruz pela Votorantim, ora em curso, dois gigantes que unidos vão formar a maior empresa do mundo em fabricação de celulose. Para adquirir vinte e oito vírgula alguma coisa da participação acionária da Aracruz, a Votorantim terá que desembolsar cerca de R$ 2,7 bilhões. Fazendo uma continha simples (se vinte e oito por cento valem R$ 2,7 bilhões, quanto vale o todo?), chegamos próximos a R$ 10 bilhões (arredondando). Estou em dúvida, neste instante, quanto à moeda: será US$ ou R$? Acho que é em R$. De qualquer forma, a Aracruz, em R$ ou em US$, vale menos do que a UST. Digerindo essas elocubrações, só o que posso fazer é parafrasear algum personagem dos livros antigos (após um solene espirro provocado por um rapé virtual, um e-rapé) e exclamar, espantado: Cáspite! Nos falamos.